新冠肺炎疫情威脅僱員的健康及安全，世界各地許多僱主紛紛採用遙距工作模式，應對這方 面的挑戰。遙距工作模式在亞太區獲得廣泛接受，僱主及僱員雙方均可從中得益。

僱員來說，遙距工作讓他們有較大自主權決定工作地點，工作時間也較靈活；僱主方面，減少辦公空間的需求、降低營運成本， 以及營造前瞻性的文化，都是實在的好處。

然而，相對於傳統辦公室環境而言，在家工作在運作上和法律上都得有所考慮。本文從勞工法例的角度，採討僱主須考慮的一些主要事項。

僱主可否要求僱員遙距工作?

香港法例沒有明文容許僱主強迫僱員採用遙距工作安排，僱主可否這樣做，最終視乎合約的協定。

僱傭合約通常訂明僱主有權決定僱員在何地執行合約所訂的職責。一般而言，有了這條款，僱主便可要求僱員在有需要時採用遙距工作安排。假如僱傭合約中沒有這個靈活性，及／或指明僱主的營業場所為工作地點，則嚴格來說，要把工作地點更改為遙距工作地點，便須以書面附錄的方式獲得僱員同意。

然而，僱主也有責任採取合理的謹慎措施， 保障僱員的健康和安全。因此，在風險特別高的行業（例如醫護界），假如有危害僱員健康及安全的重大風險，僱主可能適宜要求僱員在家工作。實際上，起碼至今為止，大部分僱員都服從在家工作的要求或指示。

在海外工作

在海外遙距工作的情況也有增加的趨勢。由於旅遊限制措施及隔離檢疫要求經常改變， 有些僱員「滯留」在外，不能返回原居地；也有些僱員希望在海外工作一段較長時間（往往是由於長時間難以看望家人， 希望與家人一起）：僱主遇到的這類個案越來越多。原以為是暫時的情況，現在已非如此，僱主僱員均須考慮應否把這項措施改為長期安排，或應否接受在正常年假 以外長期在海外工作的要求。

僱主在僱傭合約中（或至少以補充協議的方式）註明僱員在海外遙距工作的安排，至為重要。書面條款應涵蓋適用法律及司法管轄區、雙重僱用安排下福利的計算、入境及稅務安排等。僱主應評估僱員能否在海外地區取得本地的法定福利；若僱員可以這樣做，僱主應確保書面文件能提供保障，減低這方面的風險。假如僱員是海外地區的公民，則可能有權從當地遙距工作。然而，假如僱員只持有旅遊簽證， 又或沒有居留權，則未必能遙距工作， 直至符合了當地的入境要求，才可以這樣做。

僱主應注意稅務和法規事宜。常設機構稅務風險有多高，視乎工作地點、在當地逗留時間的長短、僱主在當地有否設立機構，以及僱員在當地的活動而定。僱主應留意香港和該海外地點有否雙重徵稅協定。僱員在該地工作，以及工作時間的長短，可能引起有關常設機構的問題，以致須繳納當地的入息稅或公司稅。因此，建議僱主考慮個別個案的情況，並徵詢法律意見。

合約責任

在遙距工作安排的情況下，僱主一般仍須遵守所有相關的香港勞工法例和提供有關 保障。例如僱員仍有權按其僱傭合約及任 何適用的公司政策，獲得合約訂明的工 資、福利和其他權利。

此外，僱主仍有責任如常按《強制性公積金計劃條例》（第485章）的規定，為僱員供款。除非另有協定，否則遙距工作安排不會影響僱員的工時或工作性質。然而，為審慎起見，僱主宜評估僱員能否為機構提供相同程度的服務，若否，便應與僱員協定所需變更。

僱主及僱員繼續受僱傭合約及其他公司政策或紀律程序約束。這樣，即使在遙距工作的情況下，僱主仍須為僱員的行為負上轉承責任。因此，僱主宜提醒僱員，即使遙距工作，也應履行其一貫責任和職責，例如遵從僱主的平等機會和歧視／騷擾政策。保險香港的僱主須購買保險，應付為工作場所 意外或受傷負責而招致的費用。僱主應向保險公司查詢遙距工作安排會否影響現有的保險單，又或是否需要修改現有保險單。

另一方面，僱員在家工作期間如有意外或受傷，則仍有責任從速知會僱主；如對遙距工作時的健康和安全有所顧慮，亦應事先讓僱主知道。

電費、上網費及其他開支

一般而言，法例並無規定僱主為僱員在家 工作期間支付電費、上網費或其他開支；但在新冠肺炎疫情下，僱主或許願意酌情決定是否支付這些費用。有意這樣做的僱主採用不同的方式，例如為僱員支付實際的開支，或每月或一次支付指定範圍內的津貼。另須注意的是，有些固定付款可能須繳稅，為僱員帶來額外財政負擔。此外，津貼也相當可能屬於「工資」的一部分，連帶提高多種法定福利的成本。因此僱主應在僱傭合約條款或遙距工作政策中清楚說明機構的做法。

資訊保安及保密

對考慮採用遙距工作模式的僱主，特別是經營受規管業務的機構來說，如何保障個人資料和為資訊保密，是一大挑戰。在家工作期間，僱員將透過家居網絡及／或其個人裝置取得或轉移個人資料或公司機密資料；在實施在家工作安排前，僱主須作風險評估。若實施在家工作政策，合約中應訂明條款，即使僱員不在工作場所時，也須隨時保持資料機密，保障個人私隱。僱主制訂資料保安及遙距工作政策時，應考慮私隱專員提供的指引。

僱主也應確保其資訊科技軟件及保安系統為最新版本，並採取適當的技術措施，以盡量減低相關風險。僱主也可考慮提供基本指引，說明如何利用視像會議平台，以及視像會議期間的行為操守。指引內容可包括主持虛擬會議、管理及控制會議等技術事宜，以及使用特設背景、錄影、鏡頭的使用、衣着規範等。

文化和溝通參與

對於喜歡有較大自主權決定工作時間的僱員來說，遙距工作顯然有潛在的好處，但亦會造成與他人隔離，與世隔絕的感覺日漸增強。因此，僱主也應留意同事關係不那麼緊密可能帶來挑戰，並應在僱員適應在家工作模式和要求時給予適當支援，保障僱員的心理健康。

注意事項

遙距及混合工作模式，對僱主僱員雙方可能有好處。為審慎起見，僱主宜制訂正式的遙距工作政策，處理上文提及的事宜，以便在處理改變工作地點的要求時有據可依，充分考慮工作安排的改變可能帶來的影響。 

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